"Enhörningen" i Lascaux

Efter 18 000 år hade bilden på grottväggen kvar sin förmåga att förleda ögat. Av någon anledning tyckte Lascaux förste uttolkare abbé Breuil att varelsen som verkar driva hela hjorden av hästar och uroxar framför sig i tunneln mot grottans inre påminde om en enhörning, och det namnet har den haft sedan dess. De två långa hornen syns tydligt, men djur med sådana raka framåtriktade horn finns lika lite som vår tids enhörningar. Sannolikt föreställer bilden en fantasivarelse med mytologiska dimensioner, begriplig för sin samtid och av samma typ som förekommer här och där både i grottkonsten och i mycken senare klippkonst. På sin tid utgick Breuil i sin tolkning (jaktmagi) från vad det ju faktiskt ser ut som: två män kamouflerade i ett hängande djurskinn som vallar de andra djuren framför sig. Att dra ett skinn över sig och smyga på bytet är en jaktmetod som troligen är uråldrig. Här upptäcker man plötsligt något konstigt, en optisk illusion som måste vara medveten. Om man täcker över yttre delen av enhörningens mule ser man tydligt ett mansansikte i profil, med skägg och en mörk punkt som öga. En man med ett sådant knappöga uppfattar vi spontant, vana som vi är med bildkonventionerna från våra tecknade serier, som en ”trevlig prick”. En varelse som är såväl människa som djur går förstås väl ihop med den nu fashionabla schamanteorin. Konstnären-schamanen gjorde en resa till en värld över eller under oss och målade vad han sett. I transen förenade han i sin gestalt djur och människa. Alla har förstås inte svalt den tolkningen heller. Trots att grottkonsten är omedelbart estetiskt tilltalande för oss, och trots att vi ibland tycker oss se paralleller i de andliga praktikerna hos nutida jägarfolk, uttrycker målningarna en djupt främmande tankevärld. Många forskare är skeptiska till alla försök att förklara dem. Det är lätt att glömma att de målades och ristades av människor som inte ens kände till pilbågen ännu. Aha-upplevelsen i enhörningens paleolitiska fixeringsbild har i alla fall en humoristisk dimension som man fortfarande kan uppskatta. Schamanen skrattade.