Golden Eye

Det visste vi förstås redan att många arter har upptäckts inte i ångande djungler eller molnomsvepta berg, utan i de naturhistoriska museernas egna gamla samlingar. Zoologin och botaniken har en lång historia av arter som efter hundra år beskrevs från gamla insamlade specimen i museikällare, vindar och magasin; uppstoppade halvbjörnar i dammet och bruntorkade växter i herbarierna. Som Stephen Jay Gould skriver någonstans, taxonomin är en hedervärd om också inte alltid glamorös vetenskap med sina egna formalininpyrda hjältar. Att entomologen Shaun Winterton utgående från en serie foton i Flickr upptäckt en ny insektart från Malaysia, guldögonsländan* Semachrysa jade, är alltså inte i sig ett nytt fenomen (naturligtvis kollar en insektforskare upp en fotoserie av insekter när han stöter på den), och nya insekter beskrivs det i tusental varje år, men lite coolt är det ju ändå. Det ligger rätt i tiden på ett sätt som en uppstoppad tiger skjuten av sultanen av Selangor inte skulle göra. En liten men vältalig seger i de sociala mediernas berättelse om deltagande och gemenskap, om kunskap som bygger på informationens frihet. För övrigt hittades också Semachrysa jade i Natural History Museums väldiga samlingar i London, exemplar som "had remained unclassified for decades". Så kan det gå.

* Familjen Chrysopidae, som förr kallades stinksländor på svenska.