Behärska dina medmänniskor

V. Gurres lilla bok om bushido eller "japanernas system" var 1923 redan inne på sin femte upplaga. Då den första gången utom 1910 var det som Gurre säger i sitt förord bara några år sedan "japanerna förvånade världen med sina oväntade segrar" under rysk-japanska kriget, och segrarna, de var en konsekvens av bushidon. Också bokens framgångar fortsatte; först 1957 kom den sista (eller borde man försiktigtvist säga senaste) upplagan. Intresset för östliga metoder för självdisciplin och inre styrka (den "krigarens väg" som bushido sägs betyda) är ingenting nytt. En förklaring till fenomenet är väl bland annat den västerlandisering som bushidon i Gurres tappning genomgått. Här finns inte mycket av den japanska sociala och politiska bakgrunden med samurajerna som feodalsamhällets väktare (och de ideologiska föreställningar om krigarens ideal och ära man kunde vänta sig i sammanhanget). Gurres credo handlar mera om individuell utveckling och handling i ett västerland som försökte lämna de sociala hierarkierna bakom sig: "Skona därför icke vägen, bryt ner alla skrankor, giv plats för ljuset, så ligger vägen framåt och uppåt klar." Kanske var det just det hans läsare ville läsa.