Nordöstra slummen (Alfred Bester och William Gibson)

Baksidetexten till samlingen Redemolished som innehåller noveller och artiklar av Alfred Bester kararaktäriserar helt riktigt novellen The Four-Hour Fugue (1974) som "pre-cyberpunk". Envar som läst William Gibsons Neuromancer känner omedelbart igen miljön i "the Northeast slum", "stretching from Canada to the Carolinas and as far east as Pittsburgh". Skildringen föregår Gibsons "sprawl" med nästan ett decennium: "It was a fantastic jungle of rancid violence inhabited by a steaming, restless population with no fixed residence..." Jag visste att Bester utgör en av Gibsons litterära förebilder, något som också Gibson själv har medgett, men jag hade inte insett att han följde så tätt i Besters fotspår. Likheterna slutar ju inte med den yttre miljön. Själva handlingen i The Four-Hour Fugue, med sina närmast överjordiska karaktärer involverade i en övernaturlig kärleks- och detektivhistoria, de gränsöverskridande sinnesförnimmelserna (en hjälte som kan spåra feromoner; en blind hjältinna som upplever omvärlden via andras medvetande) och sin miljöskildring som hämtad från ett dataspel, kunde lika väl ingå i en roman av Gibson. Feromonerna liksom det utvidgade medvetandet är ju trendigt 1970-tal så det förslår så man kan bara konstatera att Bester som vid det laget var i 60-årsåldern hade följt med sin tid väl.

William Gibson har en officiell hemsida där han också publicerar sin blogg.

Wikipedias artikel om Alfred Bester.