Forbidden Zone

Forbidden Zone (1980) är en av åttiotalets mera marginella kultfilmer som vi nu kan avnjuta i nyrenoverad form på DVD. FZ startade som ett projekt av musik- och performancegruppen The Mystic Knights of the Oingo Boingo, med bröderna Richard och Danny Elfman som drivande krafter. Filmen kan väl kallas ett slags musikal, där den absurda handlingen* byggs upp kring Oingo Boingos framföranden av gamla musiknummer i eklektisk retroanda. Stilen löper från franska kabarésånger till amerikanska klassiker; från Josephine Baker och Cab Calloway till Freddy Martins upplyftande Pico and Sepulveda (1947). Forbidden Zone med sina målade kulisser i expressionistisk anda som för tankarna till Dr. Caligaris kabinett (1920) är alltså som gjord för vänner av okonventionellt filmskapande. Det medvetna försöket att efterbilda Max Fleischers tecknade Betty Boop-filmer från 1930-talet kraschar ändå på ett inte helt komfortabelt sätt med själva handlingen som snarare är inspirerad av John Waters tidiga filmer med Divine. Också skådespelarna verkar komma från någon okänd film av John Waters, med Hervé Villechaize (dvärgen i Mannen med den gyllene pistolen) som kungen och Susan Tyrrell som drottningen. Några intensiva och märkligt emotionella närbilder av Tyrrells uttrycksfulla ansikte ger en aning att hon i en annan tid (eller en annan dimension) kunde ha varit en stor stumfilmsstjärna. I det verkliga livet var hennes filmkarriär rätt knagglig, men vi minns henne bl.a. som Johnny Depps farmor i John Waters Cry-Baby.

* Den franska flickan Frenchy som vuxit upp i en något dysfunktionell familj hamnar via källaren i familjens nyinköpta hus i ett egendomligt kungarike i en annan dimension. Efter diverse intriger som bl.a. involverar hela hennes familj som följer henne till den förbjudna zonen, en groda i smoking (eller en man med grodhuvud i smoking), samt djävulen som framför sin version av Minnie the Moocher utmanövrerar hon drottningen och får kungen.